Израиль - страна древняя и молодая, страна прошлого и настоящего, здесь переплетаются культуры Запада и Востока. Израиль предлагает своим гостям абсолютно все - от возвышенного до земного. Это духовные высоты Иерусалима и самая низкая точка земной поверхности - Мертвое море. Это раскопки древних и могущественных цивилизаций и современные города. Современные курорты на берегах легендарных морей и бальнеологические лечебницы с минеральными водами вблизи древних римских бань.
Официальное название — Государство Израиль.
Территория — 20 770 кв.км.
Население — 5,8 млн. человек. Национальный состав: евреи — 80,1% (рожденные в Израиле — 20,8%, из Америки и Европы —32,1%, из Африки —14,6%, из Азии — 12,6%), арабы — 16%.
Языки: иврит, арабский (оба государственные).
Религия: иудаизм — 80,1%, ислам — 14,6%, христианство — 3,2%, другие.
Столица — Иерусалим.
Крупнейшие города — Иерусалим (567 тыс.), Тель-Авив — Яффа (357 тыс.), Хайфа (246 тыс.), Холон (153 тыс.), Рамат-Ган (123 тыс.).
Административное деление — 6 округов.
Форма правления — республика.
Глава государства — президент.
Глава правительства — премьер-министр.
Парламент — однопалатный Кнессет, избирается населением сроком на 4 года.
Валюта — израильский шекель.
Электричество — 230 В, 50 Гц. Вилки — с двумя круглыми штырьками и с тремя плоскими.
Система мер и весов — метрическая.
Столица
Официально столицей считается Иерусалим.
Подавляющее большинство стран мира соблюдает статус-кво и формально признает израильской столицей Тель-Авив. За исключением нескольких государств Латинской Америки, официально признавших Иерусалим столицей Израиля и имеющих там свои посольства, все остальные дипломатические миссии расположены в Тель-Авиве. Вместе с тем, Иерусалим выполяет все функции израильской столицы, там расположен израильский Кнессет, все правительственные учреждения, Верховный суд и министерства.
Отстает от астанинского на четыре часа. По религиозным соображениям переход на зимнее (летнее) время в Израиле происходит на 6—8 недель раньше, чем в других странах.
Государство общей площадью 26,9 тыс. кв. км (площадь самого Израиля — 20,7 тыс. кв. км, а 6,2 тыс. кв. км приходится на сектор Газа и Западный берег Иордана), находится на юго—западе Азии, на восточном побережье Средиземного моря. На севере Израиль граничит с Ливаном, на северо—востоке — с Сирией, на востоке —с Иорданией, а на юго—западе — с Египтом.
Средиземноморский климат, с долгим жарким и сухим летом, теплой и дождливой зимой. Большая часть осадков выпадает в период с ноября по февраль, иногда на севере даже может пойти снег. Летом из Аравийской и Синайской пустынь дуют знойные сухие ветры «шарав» и «хасмин». Из—за разной влажности воздуха, одна и та же температура в разных частях страны воспринимается по-разному.
Ввоз и вывоз валюты в любом виде не ограничен. Беспошлинно можно ввезти до 1 л спиртных напитков и до 2 л вина, до 250 г духов, до 250 шт. сигарет или до 250 г табака, подарков на сумму не более $150, а также предметы и вещи личного пользования. Кроме того, от налогов освобождаются следующие товары, если они имеют небольшие габариты и выглядят бывшими в употреблении: пишущие машинки, фотоаппараты и кинокамеры (за исключением видеокамер), радиоприемники, магнитофоны, бинокли, личные ювелирные изделия, музыкальные инструменты, коляски для грудных детей, спортивное снаряжение и оборудование для кемпингов, велосипеды и аналогичные принадлежности туриста.
Категорически запрещен ввоз наркотиков, оружия и боеприпасов, растений и животных без специальных документов. Строгий контроль за провозом предметов старины и произведений искусства, а также видеотехники, компьютеров и других носителей информации.
Большинство банков открыто с воскресенья по четверг с 8.30 до 12 ч и в воскресенье, вторник и четверг с 16 до 18 ч. В канун основных еврейских праздников банки работают с 8.30 до 12 ч.
Магазины обычно открыты с 9 до 13 и с 16 до 19 ч с воскресенья по четверг, в пятницу с 9 до 13 ч.
Суббота — день отдыха. Она наступает в пятницу на закате и завершается на другой день после заката солнца. Так же наступают все национальные праздники. По субботам и праздникам весь транспорт (кроме такси) прекращает свою работу.
По еврейским религиозным законам свинину, зайчатину, морепродукты есть нельзя. (Туристам можно, даже на глазах у еврея).
При входе в большой торговый центр или другие места скопления людей Вас могут попросить открыть сумку, что может показаться нетактичным. Проверяют только наличие подозрительных предметов.